人間の真実を追求したい方におすすめする二冊の本。

『悪魔の辞典』Ａ．ビアス著
　芥川龍之介の愛読書であり、彼の作品に大きな影響を与えました。現代文明と人間性を、鋭い風刺と痛烈な皮肉で描いたものです。
●陰口をきく・・・相手から見られる可能性のないとき、そいつについて見たままを話す。
●花嫁・・・幸せになりうるすばらしい前途への期待をあとに残してきた女性。
●慰め・・・自分より能力のあるものが、実は自分よりももっと不幸だと理解すること。
●会社・・・個人的責任を負わずに個人的利益を獲得できるようにするための巧妙な仕掛け。
●批評家・・・誰も自分のご機嫌をとりむすぼうとしないので、われこそおだてにのらぬ男よと自惚れている奴。
●好奇心・・・女の心につきもののおぞましい性質。
●臆病もの・・・危急のさいに脚でものを考える人。
●気楽・・・隣人の不安がる様子をじっくり眺めることから醸し出される精神状態。
●誕生・・・あらゆる災難の中で最初でしかももっともものすごいもの。
●謝罪する・・・いずれ無礼を働く日にそなえて下地をつくる。

『ラ・ロシュフコー箴言集』
　フランスのモラリスト文学の最高傑作。
●われわれの美徳は、ほとんどの場合、偽装した悪徳に過ぎない。
●われわれは皆、他人の不幸には充分耐えられるだけの強さを持っている。
●恋はその作用の大部分から判断すると、友情よりも憎悪に似ている。
●人びとが友情と名付けたものは、単なる付き合い、利益の折り合い、親切のやりとりに過ぎない。所詮それは、自己愛が常に何か得をしようと目論んでいる取引きでしかないのである。

　　ほんのわずかばかり抜粋してみましたが、おいおいご紹介していきたいと思います。

　東京オリンピックのマラソンで3位に入賞した円谷幸吉は、１９６８年１月、二通の遺書を残して自殺しました。その内の一通をご紹介します。

「父上様、母上様、三日とろろ美味しゅうございました。干し柿、モチも美味しゅうございました。敏雄兄、姉上様、おすし美味しゅうございました。克美兄、姉上様、ブドウ酒とリンゴ美味しゅうございました。巌兄、姉上様、しそめし、南蛮漬け美味しゅうございました。喜久造兄、姉上様、ブドウ液、養命酒美味しゅうございました。又いつも洗濯ありがとうございました。幸造兄、姉上様、往復車に便乗させて戴き有難うございました。モンゴいか美味しゅうございました。正男兄、姉上様、お気を煩わして大変申しわけありませんでした。幸雄君、秀雄君、幹雄君、敏子ちゃん、ひで子ちゃん、良介君、敬久君、みよ子ちゃん、ゆき江ちゃん、光江ちゃん、彰君、芳幸君、恵子ちゃん、幸栄君、裕ちゃん、キーちゃん、正嗣君、立派な人になって下さい。父上様、母上様、幸吉はもうすっかり疲れ切ってしまって走れません。何卒お許し下さい。気が安まることもなく御苦労、御心配をお掛け致し申しわけありません。幸吉は父母上様の側で暮らしとうございました。」

　次は野口英世の母・シカがアメリカにいる英世に宛てた有名な手紙です。無学で字の書けないシカが、練習に練習を重ねた末に書いた、極めてたどたどしい字です。

「おまイの。しせにわ。みなたまけました。わたくしもよろこんでをりまする。なかたのかんのんさまに。さまに。ねんよこもりをいたしました。べん京なぼでもきりかない。いボしほわこまりをりますか。おまいか。きたならば。もしわけかてきましよ。はるになるト。みなほかいドに。いてしまいます。わたしも。こころぼそくありまする。ドかはやく。きてくだされ。かねを。もろたこトたれにも　きかせません。それをきかせるト。みなのれてしまいます。はやくきてくたされ。はやくきてくたされ。はやくきてくたされ。はやくきてくたされ。いしよのたのみて。ありまする。にしさむいてわ。おかみ。ひかしさむいてわおかみ。しております。きたさむいてわおかみおります。みなみたむいてはおかんておりまする。」

　円谷幸吉の遺書や野口英世の母の手紙は、ともに決して「名文」といわれるものではありませんが、読むものに深い感動を与えます。どうしてでしょうか。文章を書く上で、色々と参考になるものを含んでいます。

芥川龍之介
『蜜柑』『蜘蛛の糸』『地獄変』『トロッコ』『舞踏会』『奉教人の死』

伊藤左千夫
『野菊の墓』

太宰治
『走れメロス』『駈込み訴え』『女生徒』『待つ』

　以上の作品は青空文庫で自由に読むことができます。