粉雪の舞う寒い夜でした。ユリちゃんが、今日も一人でお留守番をしていると、玄関のチャイムが鳴りました。ユリちゃんは、お母さんがお仕事から帰って来たのかな、と思いました。でも、少し変です。お母さんならすぐに「ユリちゃん開けて！」って、お母さんの声がするのに、だれの声も聞こえてきません。ユリちゃんが考えていると、またチャイムが鳴りました。ユリちゃんは不安になりました。玄関に走り、ドアを少しだけ開けてみました。外は暗く、雪がちらちら降っていました。冷たい風がユリちゃんのほおを何度もなでてとおりすぎるだけで、人影はありませんでした。
（風のいたずらかな）
　そう思ってドアを閉めようとしたとき、
「ユリちゃん、ユリちゃん」
　だれかが、ユリちゃんを呼ぶ声が聞こえてきます。お母さんの声ではありません。ユリちゃんは、閉めかけたドアを開けてみました。急に強い風が吹いて、ドアがユリちゃんの体と一緒に吹き飛ばされるように開きました。さっき見たときには、だれもいなかったのに、白いヒゲに赤い服を着たおじさんが、体をふるわせながら立っていました。顔を見ると真ん丸で、すぐにお父さんだって、ユリちゃんにはわかりました。
　お父さんは、たいへん疲れている様子でした。左手には大きなカバンを下げていました。カバンは白い色をしていましたが、水にグッショリぬれていて、黒く見えました。右手には、青い目をしたお人形さんを持っていました。お父さんはニコニコしながら、お人形さんをユリちゃんに差し出すと、だまって雪の中に消えていきました。
　お人形さんの顔には雪がかかっていました。お人形さんの赤い服は、シットリと水にぬれているようでした。ユリちゃんはお人形さんを抱いたまま、暖かいトコの中で、知らないうちに眠ってしまいました。

「ユリちゃん、ユリちゃん」
　ユリちゃんはお父さんの呼ぶ声に目を覚ましました。ユリちゃんはお父さんの声がする玄関のほうに走りました。ドアを開けて、あたりを見渡しましたが、お父さんの姿はありませんでした。真っ暗の夜空から、白い雪が静かに舞い落ちているだけでした。おうちの中に戻って、お父さんからいただいたお人形さんをさがしましたが、どこにも見当たりませんでした。ユリちゃんは、夢を見ていたのです。

　ユリちゃんのお父さんは一年前、外国からの出張の帰り、飛行機の事故で死んだのです。お父さんの乗っていた飛行機は、深く冷たい海の底に沈んでしまいましたが、お父さんの遺体はいまだにユリちゃんのおうちに帰って来ません。だからユリちゃんは、今でもお父さんはどこかで生きていて、きっといつかユリちゃんが眠っているあいだに、おうちに帰って来るって信じています。

　ユリちゃんのお母さんは、ユリちゃんのお父さんが飛行機事故で亡くなってからは、毎日、朝早く起きて、夜遅くまで働いています。ユリちゃんは、いつも一人でテレビを見ながら、お母さんが帰って来るのを待っていました。「ドラえもん」「ムーミン」「魔法使いサリー」「アンパンマン」「一休さん」「ちびまる子ちゃん」「サザエさん」。テレビ漫画の主題歌は、ユリちゃんはいつも見ているので、みんな覚えてしまいました。

　クリスマスの日。おとなりのマリちゃんやお向かいのミキちゃんは、やさしいお父さんがいて、おみやげだと言ってお父さんから、ケーキやらお人形さんをいただいたそうです。だのにユリちゃんは、今日も一人でさびしくテレビを見ながら、お母さんの帰りを待っていました。ユリちゃんのお母さんは夜遅くなっても、お仕事から帰って来ませんでした。